Por ocasião do III Congresso de Educação Rural realizado em Teruel, sua cidade natal, o presidente da Ibercaja reflete sobre o papel fundamental que a escola rural desempenha no futuro dos territórios menos povoados. Nesta entrevista concedida ao Go Aragón, ele destaca como a educação não só estrutura o território, mas também pode se tornar uma ferramenta fundamental para atrair população, fomentar o empreendedorismo local e fixar talentos. Além disso, valoriza o compromisso histórico da Ibercaja com Aragão e o mundo rural e defende a necessidade de impulsionar alianças público-privadas para garantir que os alunos das aldeias tenham os mesmos recursos e oportunidades que os das cidades. «A educação é a alavanca mais eficaz da transformação social», afirma, convencido de que a escola rural deve deixar de ser vista como uma desvantagem e começar a ser considerada uma aposta no futuro.
O que significa para si, a nível pessoal, e para a Ibercaja, estar presente e apoiar a realização de um congresso centrado na escola rural?
No meu caso, é uma ilusão por regressar à minha cidade natal. É um prazer fazê-lo sempre que posso, tanto por motivos profissionais como familiares e de lazer. Para mim, é um orgulho terem-me convidado para participar na inauguração deste Congresso e estou muito grato aos organizadores por isso.
Para a Ibercaja, apoiar a realização desta iniciativa é uma oportunidade que nos permite visibilizar e valorizar a nossa ligação histórica com Teruel e o nosso compromisso com a educação nos territórios onde estamos presentes. Falar de escola rural é falar de uma das ferramentas de articulação territorial e social mais eficazes que existem e, neste sentido, é muito oportuno e acertado que seja Teruel a acolher um Congresso sobre este tema.
«A educação é sempre a «alavanca» mais eficaz para a transformação das sociedades»
A Ibercaja tem uma longa trajetória de apoio à educação. Como definiria o papel que desempenha na promoção de uma educação de qualidade em todo o território?
As finanças fazem parte do dia a dia das pessoas, das famílias, das empresas… A maioria das decisões que tomamos, tanto a nível pessoal como profissional, tem um impacto financeiro e, por isso, é tão importante adquirir conhecimentos que nos ajudem a enfrentar da melhor forma possível estas decisões.
Na Ibercaja, estamos fortemente empenhados em promover um melhor conhecimento dos aspetos económicos e financeiros que têm maior impacto nas finanças particulares dos nossos clientes, favorecendo o conhecimento preciso das práticas bancárias e das consequências decorrentes da contratação de produtos e serviços.
Por isso, em conjunto com as nossas Fundações acionistas, levamos a cabo inúmeras iniciativas, tanto próprias como em colaboração, para aproximar estes conhecimentos de profissionais, empresas, empreendedores e estudantes.
Como entende a Ibercaja o papel da educação como motor de transformação social, especialmente no meio rural?
Estamos totalmente comprometidos com o meio rural como entidade financeira proveniente de uma antiga caixa económica. Não é por acaso que somos a única entidade presente em 100 pequenos municípios espanhóis e temos 291 agências (de um total de 892) em localidades com menos de 1000 habitantes.
Somos uma entidade de referência no mundo rural para as explorações agrícolas e pecuárias: com 19.000 declarações de PAC domiciliadas em toda a Espanha; com 10% dos empréstimos e créditos da Entidade dedicados a estas atividades (contra 4% da média do setor); e mantemos 43 acordos de colaboração com diferentes instituições públicas e privadas que apoiam o setor agrícola.
Em suma, como «sistema circulatório» da economia, na Ibercaja estamos plenamente comprometidos com as atividades empresariais e com as famílias que residem no território, prestando-lhes serviços «in situ» e apoiando-as nos seus projetos de investimento. E, como todos sabemos, é a atividade económica que gera emprego e que fixa e atrai a população ativa aos territórios e, portanto, alunos para as escolas rurais.
«As escolas rurais são essenciais para que as famílias decidam instalar-se nas aldeias»
Que tipo de projetos ou iniciativas promove a Ibercaja no âmbito educativo? Há algum que queira destacar pelo seu impacto ou inovação?
As nossas Fundações, com os dividendos que recebem dos lucros distribuídos pelo Banco, realizam centenas de atividades em vários domínios, entre eles o da educação, com publicações, jornadas presenciais e conteúdos digitais que são colocados ao serviço da comunidade educativa.
Em particular, nos últimos anos, com as opções que as novas tecnologias da informação e da comunicação abrem, todos estes conteúdos gerados pelas Fundações estão totalmente acessíveis e disponíveis para utilização nas escolas rurais.
Na verdade, na minha opinião, a economia digital facilita enormes oportunidades para convergir em oportunidades e qualidade educativa entre as escolas rurais e as situadas em ambientes urbanos que, entre todos nós que queremos apoiar os territórios menos povoados, temos de impulsionar e aproveitar.
Foto durante o Congresso Nacional de Escolas Rurais
Neste âmbito, a Fundação Ibercaja está muito empenhada no universo educativo e, certamente, nos próximos anos, continuará a contribuir para ajudar a enfrentar os desafios que o território e as escolas rurais enfrentam.
Que avanços destacaria no compromisso do Governo de Aragão em reforçar esta escola? E o que ainda falta fazer?
As administrações públicas devem dotar os recursos tecnológicos e humanos necessários para que a qualidade do serviço educativo no meio rural seja a mais elevada possível, e é isso que o Governo de Aragão está a impulsionar na escola rural.
É preciso preparar os rapazes e as raparigas que vivem nas aldeias para que possam posteriormente obter qualificações superiores naquilo que considerarem (presencialmente nas cidades e/ou à distância nas próprias aldeias, através das opções oferecidas pelas novas tecnologias). Desta forma, se assim o decidirem, poderão contribuir com o seu talento no futuro para os projetos empresariais que se desenvolvam nestas zonas… ou mesmo lançar e empreender novas iniciativas por conta própria.
Na minha opinião, ainda está pendente, não só no meio rural, mas em todo o sistema educativo, a adaptação dos programas que se estudam nas escolas e nas universidades às necessidades reais do meio ambiente, do tecido empresarial e produtivo do território.
O desajustamento que existe atualmente entre a formação e as capacidades exigidas pelos candidatos a emprego e a que está a ser gerada pelas escolas e também pelas universidades deve ser corrigido para poder captar todo o potencial de desenvolvimento da economia dos territórios.
Para avançar, é indispensável a colaboração público-privada que, na minha opinião, é sempre muito «fértil» e eficaz. Quando as administrações públicas e o setor empresarial unem capacidades, conseguimos multiplicar os resultados e avançar muito mais rapidamente do que o faríamos individualmente.
«É necessário adaptar a formação às necessidades reais do meio ambiente e do tecido produtivo do território»
A escola rural enfrenta desafios singulares. Como é que a Ibercaja apoia essa essência sem renunciar à modernização educativa? O que pode contribuir para apoiar a sua sustentabilidade e evolução?
A colaboração e participação da Ibercaja neste Congresso é um exemplo claro do nosso apoio à educação e à escola rural. A educação é sempre a «alavanca» mais eficaz para a transformação das sociedades, pois permite atuar na base, nos jovens que serão adultos nos próximos anos e que enfrentarão os desafios futuros.
Por isso, temos de lutar para que se mantenha aberto o maior número possível de escolas nas zonas rurais, porque são um elemento indispensável para que as famílias que estão a pensar em se instalar em pequenas localidades se decidam a fazê-lo. Constituem um serviço essencial que contribui para dar vida às pequenas localidades.
Como é que os valores de inclusão, participação e comunidade — tão presentes na escola rural — se incorporam na filosofia da Ibercaja?
Precisamente, acabamos de lançar uma campanha de marca muito forte, na qual valorizamos o nosso modelo de propriedade, que é muito especial, diferenciador e distintivo no setor financeiro. Como referi anteriormente, 100% do capital do Banco está nas mãos de quatro fundações com origem em caixas económicas; em particular, a Fundação Ibercaja detém 88% dessa propriedade.
Esta campanha representa muito bem os valores que mencionou, uma vez que todos os lucros que geramos no Banco com a nossa atividade financeira revertem na sua totalidade para as pessoas, para a sociedade, para os territórios onde estamos presentes através das ações sociais, educativas, culturais, científicas e ambientais levadas a cabo pelos nossos acionistas, as Fundações.
O meio rural precisa de referências positivas. Como é que a entidade trabalha para dar visibilidade a histórias de sucesso ligadas à escola rural ou ao território?
Na Ibercaja, estamos muito orgulhosos das nossas características distintivas, entre as quais, naturalmente, se encontra Aragão, somos um banco aragonês, e também a proximidade e implantação da Ibercaja no meio rural.
Por isso, nunca perdemos a oportunidade de «gabar-nos» disso onde quer que vamos e de valorizar e destacar aqueles exemplos (que no caso de Teruel são muitos) de profissionais, empresas, personalidades de diferentes áreas que cresceram aqui, projetos que nascem e se desenvolvem neste território.
Que alianças estão a ser criadas pela Ibercaja com administrações, centros educativos ou entidades locais para fortalecer o tecido educativo rural?
Em Aragão, temos um «clima» histórico muito propício à colaboração público-privada, que se mantém intacto até hoje e que permitiu «forjar» e consolidar projetos estratégicos para o desenvolvimento da Comunidade nas últimas décadas. Como exemplo, temos as estações de esqui de ARAMON nas províncias de Teruel e Huesca; as plataformas logísticas nas três províncias aragonesas (em particular, PLAZA em Saragoça); as Denominações de Origem vitivinícolas nas três províncias; os secadores de presuntos e os lagares de azeite na província de Teruel; Dinópolis em Teruel, etc.
Em todas estas iniciativas, gostaria de salientar que a Ibercaja desempenhou um papel ativo e dinamizador, em colaboração principalmente com o Governo de Aragão.
No âmbito educativo, é necessário articular também este tipo de alianças, coordenando os esforços do setor público (Governos de Espanha e de Aragão) com as linhas de ação neste campo de fundações privadas como a Ibercaja, entidades empresariais comprometidas com o território, como a Câmara de Comércio de Teruel, empresas do setor com vocação social, como Edelvives ou Grupo San Valero em Aragão, outras empresas que, pela sua ligação com o território, desejam apoiar o desenvolvimento rural através da educação e de outras matérias.
Para isso, é necessário dialogar, identificar projetos em que se possa colaborar, ceder liderança e protagonismo para alcançar a «intersecção» de interesses entre as partes. Em suma, todos os agentes, públicos e privados, devemos agir com generosidade, com visão de interesse geral e com uma perspetiva de longo prazo… algo que é mais fácil dizer do que fazer… mas que garante resultados excelentes e, portanto, vale a pena.
A partir da sua experiência, como aluno de um centro educativo numa cidade pequena como Teruel, o que acha que uma criança que cresce numa aldeia precisa para ter as mesmas oportunidades que uma criança que vive numa cidade?
Todos devem ter garantido o acesso aos mesmos recursos que o resto da população, começando por professores de qualidade, com escolas que disponham das ferramentas necessárias para garantir um ensino adequado às necessidades atuais.
Também é importante que as famílias estejam envolvidas, no sentido de estarem convencidas e comprometidas em facilitar a educação e o acesso à escola para os seus filhos.
Foto durante o Congresso Nacional de Escolas Rurais
Para isso, é indispensável e volto a apelar ao compromisso e ao envolvimento de todos os agentes através da colaboração público-privada.
Se pudesse enviar uma mensagem àqueles que hoje duvidam se devem criar os seus filhos num ambiente rural, o que lhes diria como representante de uma entidade comprometida com a educação?
Que o façam. A melhoria das formas de comunicação digital e das possibilidades de deslocamento físico reduzem a sensação de “isolamento” que no passado podia existir para aqueles que optavam por ficar a estudar ou a viver no meio rural.
Hoje, com ligação à Internet, podemos trabalhar, formar-nos, informar-nos, entreter-nos, comprar bens e serviços, etc., independentemente de estarmos numa grande cidade ou na mais pequena das localidades.
Entretanto, as zonas rurais continuam a oferecer os seus atrativos históricos e diferenciais, que no mundo atual estão em alta, como a tranquilidade, a descontaminação, o contacto com a natureza e a beleza paisagística, a ausência de engarrafamentos, etc.
Que desafios considera que a educação rural em Aragão tem pela frente e como pode a Ibercaja contribuir para os superar nos próximos anos?
Penso que o principal desafio é garantir e manter disponível uma escola rural de qualidade, que responda às necessidades atuais dos alunos e que tenha capacidade para se adaptar ao ambiente em mudança e aos requisitos das empresas, indústrias e serviços que atualmente demandam emprego. Em suma, é necessário fazer com que a escola rural seja mais uma vantagem competitiva deste tipo de ambientes e que se soma às vantagens que qualquer pessoa ou família valoriza na hora de tomar a decisão de querer vir ou ficar a viver numa localidade rural.
Pela nossa parte, como temos feito historicamente, continuaremos a promover a educação através da nossa Fundação Ibercaja e através da organização e colaboração em iniciativas que visem responder a estas necessidades e desafios.
Uma entrevista de Juan Antonio Saura
