Apresentado em abril passado, O tao da guerra. As estratégias eternas do poder chinês (Ariel) parte de uma abordagem tão simples quanto certeira: entender que a China não compete com o Ocidente nas mesmas condições, mas aplica de forma sistemática uma doutrina estratégica que tem mais de dois mil anos de idade. O livro inaugura ainda uma nova coleção de Pedro Baños dedicada a reler os grandes clássicos do pensamento universal sob uma perspectiva estratégica e humanista. Não é um dado irrelevante: o coronel do Exército de Terra na reserva não se limita desta vez a comentar A arte da guerra de Sun Tzu, mas constrói sobre ele uma leitura completa de como Pequim transformou esse tratado no manual não escrito de sua política externa.
O volume tem, na verdade, um valor agregado pouco habitual nesse tipo de publicações: incorpora uma nova tradução de A arte da guerra assinada pelo sinólogo Gabriel García-Noblejas, junto a um texto taoísta inédito em castelhano, As três artes da guerra do duque de Jade, que aborda a estratégia como um equilíbrio entre ética e poder, entre governante e povo. Baños estrutura sua análise seguindo os treze capítulos clássicos de Sun Tzu — desde as observações gerais até o emprego de espiões, passando pela formação, topografia e a guerra ofensiva com fogo — e vai mostrando como cada um desses princípios se traduz hoje em decisões concretas de Pequim.
Um dos acertos do livro é precisamente sua capacidade de sustentar com dados concretos o que, de outro modo, poderia parecer uma tese abstrata. Baños lembra, por exemplo, que a China concentra já a prática totalidade da produção mundial de painéis solares, uma parte muito majoritária das baterias que movem a transição energética global e mais da metade das peças utilizadas em turbinas eólicas, além de mais da metade do aço bruto que é fabricado no planeta. São cifras que ilustram uma ideia central da obra: a manufatura chinesa passou de representar uma fração marginal do PIB mundial em 2000 a controlar hoje uma parte muito substancial dele, uma virada que coloca Pequim como a verdadeira fábrica do mundo, à frente até mesmo da soma de várias grandes economias industriais juntas.
O autor recorre também ao conceito de «Estado-civilização» cunhado pelo jornalista britânico Martin Jacques para explicar por que a China não pode ser analisada com as categorias do Estado-nação ocidental: uma continuidade cultural de milhares de anos, uma coesão étnica e demográfica excepcional e uma relação entre Estado e sociedade que no Ocidente seria difícil de acomodar. A partir daí, Baños revisa como o confucionismo — longe de ser uma religião convencional — funciona como argamassa social que sustenta o projeto de poder do Partido Comunista, com a perspectiva simbólica voltada para 2049, quando se cumprirá o centenário da República Popular.
O livro não elude os pontos mais quentes do tabuleiro: a disputa pelo mar da China Meridional, a sombra de uma hipotética reincorporação de Taiwan — que Pequim considera uma questão existencial e não negociável — ou a referência ao influente ensaio de 1999 dos coronéis Qiao Liang e Wang Xiangsui sobre a «guerra sem restrições», que antecipou boa parte da guerra híbrida que hoje a China trava nos planos comercial, financeiro, tecnológico e da informação. Baños insiste que Pequim aprendeu a projetar poder — através da Nova Rota da Seda, a busca de recursos na África e na Ibero-América e a modernização de suas forças armadas — procurando em todo momento não dar a Washington o pretexto de uma confrontação militar aberta. Como resume o próprio autor, o propósito final da China é vencer seus rivais «sem necessidade de realizar um único disparo», uma síntese que condensa o espírito de todo o livro e que conecta diretamente com o preceito mais célebre de Sun Tzu: a vitória perfeita é aquela que se alcança sem combate.
O contexto em que a obra aparece a torna especialmente pertinente. Em uma entrevista recente, Baños foi categórico sobre o principal erro de análise cometido pelo Ocidente: continuamos a olhar o mundo sob uma visão ocidental, convencidos de que nosso modelo é superior, o que impede compreender outras formas de pensar e as novas dinâmicas geopolíticas que já marcam o rumo global. Sobre o recente protagonismo de Xi Jinping na cena internacional, o autor sustenta que, enquanto a imagem dos Estados Unidos se desgasta pelos conflitos nos quais se envolve, Pequim reforça sua influência sem recorrer à guerra, apoiando-se no desenvolvimento econômico e estratégico.
Como é habitual na obra de Baños, o estilo combina acessibilidade e rigor: um texto pensado para um público amplo, mas sustentado em sua trajetória como analista de inteligência e em sua experiência em campo, incluindo missões internacionais nos Balcãs. O tao da guerra não é um livro alarmista, mas sim um chamado de atenção: se o Ocidente quer competir com a China em igualdade de condições, primeiro precisa entender as regras de um jogo que Pequim vem jogando há décadas com uma paciência que na Europa e nos Estados Unidos raramente se cultiva.
Sobre o autor
Pedro Baños é coronel do Exército de Terra (em situação de reserva), diplomado de Estado Maior e magíster em Defesa e Segurança pela Universidade Complutense de Madrid. Foi chefe de Contrainteligência e Segurança do Corpo de Exército Europeu em Estrasburgo e participou de missões internacionais na Bósnia e Herzegovina (UNPROFOR, SFOR e EUFOR). Formado em uma dezena de países — entre eles Turquia, Israel e China —, é um dos analistas de geopolítica e segurança de referência na Espanha e na América Latina. Autor de vários bestsellers publicados também pela Ariel, entre eles Assim se domina o mundo, O domínio mundial, O domínio mental e A encruzilhada mundial.
