A velocidade com que evoluem tecnologias como os drones está a colocar um problema à indústria de defesa: reduzir o tempo decorrido entre o surgimento de uma inovação e a sua transformação numa capacidade utilizada pelas Forças Armadas. Representantes de várias empresas espanholas solicitaram ao Ministério da Defesa maior agilidade nos processos de desenvolvimento, certificação e aquisição, sem, contudo, reduzir os requisitos de segurança.
A questão foi parte central da mesa-redonda Tecnologias duais: da estratégia militar ao progresso civil, realizada durante a UNVEX26. O encontro reuniu representantes da UAV Navigation, Airbus Helicopters, EM&E Group e Arquimea e foi moderado por Vicente Torres Vázquez, subdiretor-geral de Estratégia Industrial da Defesa.
O debate partiu do conceito de tecnologia dual: desenvolvimentos que podem ter aplicações tanto civis como militares. A fronteira entre ambos os domínios não depende necessariamente de tecnologias completamente diferentes, mas também dos requisitos que cada sistema deve cumprir em função da sua utilização.
Miguel Ángel de Frutos, managing director da UAV Navigation, explicou que as bases tecnológicas dos sistemas civis e militares podem ser semelhantes, mas as exigências aumentam quando o equipamento deve ser utilizado numa missão militar. Jechu S. Loureiro, diretor-geral de Defesa da Arquimea, salientou igualmente que é a aplicação de uma tecnologia que determina, em grande medida, o seu caráter civil ou militar.
Os drones não substituem necessariamente as aeronaves tripuladas
A coexistência entre sistemas tripulados e não tripulados foi outro dos temas abordados. Belén García Molano, diretora de Engenharia da Airbus Helicopters, defendeu que os drones são chamados a complementar as capacidades dos helicópteros, e não simplesmente a substituí-los.
Os sistemas não tripulados podem assumir determinadas missões rotineiras ou aquelas que envolvam um risco elevado para as pessoas, enquanto as plataformas tripuladas mantêm a sua função em operações que exigem intervenção humana direta.
Esta integração está a adquirir uma importância crescente no âmbito militar. O chefe do Estado-Maior da Força Aérea e do Espaço, Francisco Braco, referiu também esta semana, na UNVEX, que as Forças Armadas estão a trabalhar numa arquitetura que permita combinar vigilância, controlo do espaço aéreo e capacidades de combate a drones.
Braco solicitou também à indústria espanhola maior rapidez na inovação e nos prazos de produção e entrega, num contexto em que os sistemas não tripulados evoluem com particular rapidez.
O acesso das PME aos programas de Defesa
A velocidade não é, contudo, o único problema. As exigências técnicas e de certificação necessárias para participar em determinados programas militares podem tornar-se uma barreira para pequenas e médias empresas que dispõem de tecnologias potencialmente aplicáveis à defesa.
Rafael de Solís, CTO e diretor da Divisão de Robótica da EM&E Group, defendeu durante a mesa-redonda que as grandes empresas devem desempenhar um papel impulsionador e acompanhar as PME para transformar os seus desenvolvimentos tecnológicos em capacidades que possam ser utilizadas pelas Forças Armadas.
A abordagem ganha relevância perante a dimensão e a complexidade dos grandes programas de defesa. A participação nestes exige recursos industriais, financeiros e técnicos que nem sempre estão ao alcance de empresas pequenas, mesmo quando estas dispõem de desenvolvimentos inovadores.
A colaboração entre grandes empresas e PME surge, assim, como uma das vias para ampliar a base tecnológica que participa nestes programas e facilitar que inovações provenientes de empresas de menor dimensão possam superar os processos necessários para chegar a aplicações militares.
Mais rapidez, mas mantendo a certificação
O pedido para acelerar os procedimentos coincidiu, durante o debate, com uma advertência: reduzir os prazos não deve significar diminuir as garantias.
Loureiro defendeu que a certificação deve continuar a ser um elemento fundamental, mesmo quando os processos de inovação e produção são acelerados. As exigências são especialmente relevantes em sistemas aeronáuticos e em tecnologias destinadas a operar em condições nas quais uma falha pode ter consequências críticas.
A discussão reflete um dos desafios que a Defesa e a sua indústria enfrentam atualmente. A evolução tecnológica obriga a reduzir os prazos de desenvolvimento e incorporação de novas capacidades, enquanto os sistemas militares continuam a necessitar de processos de avaliação e certificação adequados às condições em que serão utilizados.
A indústria solicita agora que se aproveite o aumento dos recursos destinados à defesa para encurtar parte desses prazos. O desafio será determinar até que ponto os procedimentos podem ser simplificados sem comprometer os controlos técnicos e de segurança exigidos pelos sistemas destinados às Forças Armadas.
