A queda da Evergrande resultou na prisão perpétua do homem que construiu um dos maiores impérios imobiliários da China. O Tribunal Popular Intermediário de Shenzhen condenou nesta quinta-feira Xu Jiayin, fundador e ex-presidente do grupo, a uma pena de prisão perpétua por uma série de delitos financeiros cometidos durante os anos de expansão da companhia.
A sentença, ainda em primeira instância, também estabelece a perda de seus direitos políticos vitalícios e a confiscacão de todos os seus bens pessoais. O tribunal ordenou ainda que se continuasse a recuperar os lucros obtidos ilegalmente e que as quantias correspondentes fossem destinadas a compensar os danos causados.
Xu Jiayin, de 67 anos e conhecido internacionalmente pela versão cantonense de seu nome, Hui Ka Yan, chegou a se tornar um dos empresários mais ricos da Ásia. Sua trajetória ficou ligada ao extraordinário crescimento do mercado imobiliário chinês e, posteriormente, à crise que começou a se manifestar quando a Evergrande deixou de conseguir enfrentar uma dívida que superava os 300 bilhões de dólares.
Seis anos de fraude financeira
A sentença considera comprovado que Xu exercia o controle efetivo da Evergrande e dirigia as operações do grupo e de diferentes companhias vinculadas, entre elas a Evergrande Real Estate e a Evergrande Wealth.
Entre 2016 e 2021, segundo o tribunal, a Evergrande, sua principal subsidiária imobiliária e seu fundador recorreram de forma continuada e em grande escala à falsificação de informações financeiras. As práticas incluíram inflar ativos, ocultar passivos e oferecer uma imagem da situação econômica do grupo que não correspondia à realidade.
As atuações resultaram em delitos relacionados à captação ilegal de depósitos, fraude na obtenção de fundos, emissão fraudulenta de valores e divulgação irregular de informações relevantes. A Justiça chinesa considera ainda que a Evergrande e Xu utilizaram subornos para acessar recursos de entidades financeiras e obter ilegalmente créditos e fundos provenientes do setor segurador.
Multas multimilionárias para a Evergrande
As sanções não afetam apenas o fundador. O Evergrande Group foi condenado a pagar 8.820 milhões de yuans, cerca de 1,1 bilhões de euros na cotação atual, enquanto a Evergrande Real Estate deverá desembolsar outros 7.000 milhões de yuans, quase 900 milhões de euros.
A Justiça chinesa também processou dezenas de pessoas relacionadas ao caso. Cinco antigos altos executivos receberam nesta quinta-feira penas que variam de seis a dezoito anos de prisão, além de multas ou confiscos de bens.
De gigante imobiliário a uma dívida de mais de 300 bilhões
A Evergrande foi fundada em 1996 e tornou-se pública em Hong Kong em 2009. Durante os anos seguintes, aproveitou o crescimento urbano chinês, o aumento da demanda por habitação e a facilidade de acesso a financiamentos para desenvolver projetos em diversas cidades.
Em 2021, a Evergrande reconheceu seus problemas de liquidez e começou a descumprir suas obrigações financeiras. Naquele momento, acumulava passivos superiores a 300 bilhões de dólares, uma quantia que a situou entre as companhias imobiliárias mais endividadas do mundo.
Seu colapso se tornou, assim, uma das expressões mais visíveis dos problemas enfrentados pelo mercado imobiliário chinês. Posteriormente, outras grandes incorporadoras também enfrentaram dificuldades, embora com situações financeiras e processos diferentes.
Uma crise que a China ainda não superou
A condenação de Xu Jiayin encerra uma parte judicial da história da Evergrande, mas não resolve as consequências econômicas de sua queda. Os credores continuam tentando recuperar parte de seus investimentos e a liquidação do grupo permanece um processo complexo.
A crise imobiliária também não terminou com a Evergrande. O setor continua a ser um dos principais problemas estruturais da economia chinesa, após décadas nas quais a construção residencial, a venda de terrenos e os investimentos associados à habitação adquiriram um peso considerável na atividade econômica.
O fim de uma etapa do capitalismo imobiliário chinês
A sentença permite observar o contraste entre dois momentos da economia chinesa. A Evergrande chegou a representar uma fase caracterizada pelo rápido crescimento urbano, grandes promoções residenciais, facilidade para acumular dívidas e uma contínua expansão empresarial.
O modelo acabou mostrando seus limites quando o governo chinês decidiu reduzir o endividamento do setor e as incorporadoras mais endividadas começaram a enfrentar dificuldades para se refinanciar. A Evergrande foi o caso mais extremo, mas não o único.
A sentença não significa que a China tenha resolvido sua crise imobiliária. Mas marca o desfecho pessoal de quem esteve à frente da companhia que melhor representou tanto a extraordinária expansão do setor imobiliário chinês quanto os riscos acumulados durante aqueles anos de crescimento financiado por meio de dívidas.
