Há uma ideia que atravessa Cuida tu salud cerebral que provavelmente interpela o leitor: o envelhecimento do cérebro não é um processo sobre o qual somente podemos agir quando começam os problemas. Grande parte do que acontecerá dentro de vinte ou trinta anos está sendo jogado em nossa forma de viver hoje.
O neurologista David Pérez Martínez constrói, a partir dessa premissa, um guia sobre um dos grandes medos associados à longevidade: chegar a idades avançadas conservando a saúde física, mas perdendo memória, autonomia ou capacidade cognitiva.
Publicado por Alienta Editorial, o livro chega em um momento em que o conhecimento sobre as doenças neurodegenerativas está mudando rapidamente. O autor, especializado em deterioração cognitiva e Alzheimer, atualmente dirige o Instituto Clínico de Neurociências do Hospital Universitário 12 de Outubro de Madrid.
Sua proposta não consiste em oferecer uma fórmula milagrosa para evitar a demência. Pérez Martínez explica o que sabemos realmente sobre o funcionamento e o envelhecimento do cérebro e, a partir daí, o que podemos fazer para protegê-lo.
Por suas páginas aparecem questões diversas: hipertensão, exercício físico, alimentação, sono, estresse, poluição, isolamento social, genética ou estimulação intelectual. O fio que as une é que a saúde cerebral depende de muito mais do que resolver palavras cruzadas ou exercitar a memória.
O conceito de reserva cognitiva ocupa um lugar relevante. Poderíamos entendê-la como a capacidade do cérebro para enfrentar melhor o envelhecimento ou lesões. A educação, o aprendizado contínuo, a atividade intelectual, o exercício e as relações sociais contribuem para construí-la.
A resposta se podemos prevenir a demência requer matizes. Nem todos os fatores dependem de nós e não existe uma garantia individual. No entanto, a pesquisa confere um peso crescente à prevenção. Pérez Martínez explicou que cerca de 45% dos casos de demência poderiam ser evitados ou retardados atuando sobre fatores de risco modificáveis.
Em vez de resignação, o livro propõe conhecimento; frente a receitas milagrosas, hábitos; e frente ao início da preocupação com o cérebro quando aparecem os esquecimentos, propõe fazê-lo muito antes.
O livro também aborda genética, biomarcadores e avanços no diagnóstico precoce. Pérez Martínez explica que alterações relacionadas a demências podem começar décadas antes de os sintomas serem evidentes.
Cuida tu salud cerebral tem uma vocação divulgativa: busca trasladar o conhecimento científico a decisões cotidianas. Como dormimos, o que comemos, como mantemos relações sociais ou de que forma continuamos aprendendo são algumas das perguntas que levanta.
Cuidar do cérebro significa, em boa medida, cuidar da nossa maneira de viver. E fazê-lo antes que seja tarde demais.
