A Polónia está perto de alcançar a Espanha numa das medidas utilizadas para comparar o nível económico dos países. As projeções para 2026 atribuídas ao Fundo Monetário Internacional situam o seu PIB por habitante, ajustado pela paridade do poder de compra, em 60.051 dólares internacionais, face aos 60.106 da Espanha e aos 59.712 do Japão. A diferença em relação à economia espanhola seria de apenas 0,1%.
A comparação resume uma transformação iniciada com a saída da economia planificada no início dos anos 1990. Exige também uma precisão: os números de 2026 são previsões, e o indicador corrige as diferenças de preços entre os países. Não significa que os polacos recebam mais do que os japoneses nem que tenham praticamente os mesmos rendimentos que os espanhóis.
A paridade do poder de compra permite comparar o volume de bens e serviços produzidos por habitante, tendo em conta quanto custam em cada economia. É expressa em dólares internacionais, uma unidade estatística com poder de compra equivalente ao do dólar nos Estados Unidos.
Da reconversão à integração europeia
O percurso polaco começou com uma difícil rutura económica. O programa de reformas aplicado em janeiro de 1990, conhecido como Plano Balcerowicz, impulsionou a liberalização dos preços, a abertura comercial e a transição para uma economia de mercado. A estabilização foi inicialmente acompanhada por uma forte queda da atividade, do emprego e dos salários reais.
O Banco Mundial atribui o desenvolvimento posterior a uma combinação de reformas e instituições: proteção dos direitos de propriedade, concorrência, estabilidade macroeconómica e ligação aos mercados internacionais. A criação de empresas privadas e a transformação do quadro regulamentar foram construindo uma economia diferente da herdada do sistema comunista.
A entrada na União Europeia em 2004 reforçou esse processo. O acesso ao mercado único, o investimento estrangeiro e os fundos europeus facilitaram a modernização produtiva e das infraestruturas. Um estudo do FMI publicado em 2026 indica que o rendimento por habitante da Polónia passou de 34% da média de um grupo de catorze economias da UE, em meados dos anos 1990, para 78% em 2025.
A educação e a capacidade de incorporar tecnologia também contribuíram para o avanço. Segundo a OCDE, uma população qualificada e um ambiente favorável à atividade empresarial ajudaram a atrair investimento e novos negócios.
O que explica a comparação com o Japão e a Espanha
A aproximação reflete trajetórias económicas diferentes. A Polónia teve margem para aumentar a sua produtividade através do investimento, da transferência de tecnologia e da modernização. O Japão, uma economia desenvolvida há muito mais tempo, enfrenta dificuldades para acelerar o seu crescimento e uma população envelhecida que limita a oferta de trabalhadores.
Em relação à Espanha, uma diferença prevista de 55 dólares internacionais é demasiado pequena para ser apresentada como uma distância económica consolidada. O mais significativo é a proximidade alcançada pela Polónia após décadas de crescimento a partir de um ponto de partida muito mais baixo.
Manter esse avanço exigirá mudanças. O FMI alerta que a transferência de tecnologia perde força como motor à medida que uma economia se aproxima das mais produtivas. A Polónia precisa de reforçar a inovação própria, enquanto enfrenta o envelhecimento, a escassez de trabalhadores e a pressão sobre as contas públicas.
