Nascido mais perto das montanhas oscenses do que do mar, mas em vez de escalar picos, apaixonou-se pelas profundezas do mar. Instrutor de mergulho em múltiplas modalidades, especializado em fotografia subaquática e residente em Tenerife há mais de duas décadas, José Joaquín Hoyas transformou sua paixão pelo mar em um estilo de vida.
Defende o mergulho como uma experiência transformadora, disciplina técnica e ferramenta para compreender —e proteger— o meio marinho. Após expor em vários certames, seus próximos desafios incluem expor suas fotografias em sua terra natal e mergulhar na Austrália, México ou nos fiordos noruegueses sob o gelo.
Transmitir sua paixão pelo mar e pelo mergulho e respeitar o frágil mundo marinho são duas de suas máximas como instrutor, ao mesmo tempo em que ressalta: «há pessoas que foram feitas para mergulhar e pessoas que não: nem todos podemos fazer tudo».
Como foi seu descobrimento do mergulho e por que decidiu se dedicar profissionalmente a isso?
Cheguei a Tenerife porque sempre tive vontade de viver aqui. Naquele momento, praticava surf, mas nem sempre há ondas, então pensei no mergulho, algo que já estava em minha mente desde que vivi em Menorca. Lá, uma professora de inglês, que era instrutora, me introduziu bastante neste mundo. Comecei para conciliar com o surf, mas o mar nem sempre oferece ondas, então comecei a alternar entre ambas as disciplinas. Aos poucos fui avançando até me tornar instrutor e depois fotógrafo subaquático… e aqui estou, com uma série de especialidades e sem intenção de parar.
Seu relacionamento com o mar começa relativamente tarde, vindo também de Huesca.
Sim, sou de montanha e o mar não me interessava especialmente. Mas quando fui para Menorca com 20 anos, comecei a sentir falta do mar quando não o tinha. Depois, vivi em Madrid e essa sensação aumentou. Quando cheguei a Tenerife, quase todos os esportes que pratiquei já estavam relacionados com o mar. Estou aqui há cerca de 22 ou 23 anos e mais de duas décadas ligado ao mergulho.
Quais certificações você possui atualmente?
Sou instrutor nacional de duas estrelas da Federação Espanhola de Atividades Subaquáticas. E tenho especialidades de todo tipo: instrutor de mergulho sob gelo —que acabei de fazer—, mergulho adaptado, mergulho para crianças, mergulho em naufrágios (barcos, aviões…), salvamento e resgate, reanimação cardiopulmonar, administração de oxigênio, manuseio de compressores, misturas de gases… Enfim, quase tudo que existe.
O que realmente mais atrai no mergulho?
Eu gosto muito da natureza e dos animais, desde sempre. Debaixo d’água é onde, provavelmente, podemos estar mais perto de animais selvagens sem que eles fujam. É como entrar em outro planeta totalmente diferente da Terra: a sensação de se deslocar na água já é incrível por si só. Você se concentra apenas em respirar e no que está vendo. Embora o tenham vendido como «o mundo do silêncio», na verdade, se ouve bastante —a própria respiração, os sons do fundo—, mas você se concentra tanto nesse ambiente que o resto desaparece: os problemas, o estresse, o ruído do mundo se esquecem. Muitas pessoas utilizam isso quase como terapia contra o estresse; é uma sensação muito relaxante.
Como instrutor, o que você tenta transmitir primeiro aos seus alunos?
O mergulho tem uma parte muito técnica: requer curso prévio, seguro especial, saber manejar o equipamento, conseguir flutuabilidade neutra para não tocar nada… Mas é relativamente fácil de aprender. Uma vez superada a parte técnica, busco transmitir a paixão pelo mar e o respeito. 70% do planeta é água —embora se chame Terra—, e não podemos viver de costas para essa realidade. Tento ensinar a não tocar nada, não incomodar os animais, não remover o fundo nem alterar o ambiente. O meio marinho é muito frágil e qualquer ação humana influencia muito.
O mergulho tem fama de atividade arriscada. É realmente?
É um esporte muito perigoso se feito de forma errada, mas seguindo as normas é um dos mais seguros que existem. A maioria dos acidentes ocorre por imprudências, normalmente em mergulhadores experientes que se confiam. Os iniciantes costumam agir com muito respeito.
Você percebe o estresse ou o medo em quem começa?
Sim, é perceptível imediatamente na respiração e no olhar. O que fazemos é acalmá-los, respirar devagar ao lado deles, mantendo contato visual. Normalmente funciona. Se não funcionar, é hora de subir à superfície e ascendemos com tranquilidade. A segurança sempre vem em primeiro lugar.
Onde você costuma mergulhar e quais lugares mais marcaram você?
Mergulho principalmente em Tenerife, cerca de três ou quatro vezes por semana. Tento fazer viagens para mergulhar, como no Mar Vermelho -espetacular pelo colorido tropical-, África do Sul, Açores, México, Indonésia ou Maldivas. A África do Sul me impressionou muito pelas correntes e pelos tubarões e, nas Maldivas, pude mergulhar com tubarões-tigre de quatro ou cinco metros. Isso foi o que mais me agradou. A Indonésia, por outro lado, é fascinante para fotografia macro, com animais minúsculos que a olho nu você nem vê. Uma verdadeira maravilha.
Você já viveu situações críticas debaixo d’água?
Com cerca de 2.000 imersões, é difícil não ter incidentes, mas nada grave. Alguma garrafa mal fechada ou correntes fortes que complicam a saída. Sou bastante prudente e acredito que por isso não tive acidentes importantes.
Você também é fotógrafo subaquático. Como surgiu essa faceta?
Na primeira vez que fui à África do Sul, levei uma câmera para a terra, porque sempre gostei de fotografia. No ano seguinte, quando voltei para mergulhar, comprei minha primeira câmera subaquática e não parei mais. Fui melhorando o equipamento, fazendo cursos, aprendendo com outros fotógrafos. Tenho fotos expostas em alguns salões de mergulho e atualmente três imagens no certame CIMASUB do Real Club, percorrendo o País Basco. A fotografia subaquática é mais complicada do que em terra: os animais não posam, você precisa de uma flutuabilidade perfeita, manusear flashes, evitar partículas em suspensão e trabalhar com animais que não ficam parados… mas vale cada segundo.
Você praticou recentemente mergulho sob gelo em Aragão. Como foi a experiência?
É uma especialidade da minha terra, Aragão, então era quase obrigatório fazê-la. Após as fortes nevascas, as condições ficam adequadas, então consegui me qualificar como instrutor também nessa especialidade que é bastante arriscada, pois podem falhar mais coisas: o regulador pode congelar, o inflador do colete pode falhar devido às baixas temperaturas, você pode ficar com as mãos congeladas ou esfriar rapidamente, etc. Uma experiência muito interessante e com um ambiente espetacular.
Após tantos anos debaixo d’água, você notou mudanças no meio marinho?
Sim, claramente. Vamos notando quase dia a dia. Há áreas onde antes havia muita vida e agora quase não resta nada. Outras parecem se recuperar e, em seguida, voltam a piorar. Na minha opinião pessoal, depois de todos os anos que venho mergulhando, a situação está um pouquinho pior a cada ano. Nós, mergulhadores, temos uma grande responsabilidade e por isso participamos muito em limpezas de fundos marinhos, recolhendo chumbo,
