Aos pés do Moncayo, junto ao Ebro e entre as cascatas do rio Piedra, três grandes mosteiros cistercienses permitem percorrer séculos de história e descobrir algumas das paisagens mais singulares da província de Saragoça. Uma proposta para combinar património, cultura e natureza durante uma escapadinha.
A província de Saragoça conserva três dos conjuntos monásticos mais importantes do património aragonês. O Mosteiro de Veruela, o Mosteiro de Rueda e o Mosteiro de Piedra partilham a sua origem cisterciense e uma história que começou em plena Idade Média, quando as comunidades religiosas desempenharam um papel fundamental na organização do território, no aproveitamento da água e no desenvolvimento da agricultura.
Embora os três pertençam à mesma tradição, cada um oferece uma experiência diferente. Veruela surpreende pela sua monumentalidade e pela paisagem do Moncayo; Rueda conserva um dos conjuntos monásticos medievais mais completos de Aragão, junto às águas do Ebro; e Piedra combina a arquitetura cisterciense com um parque histórico de cascatas, grutas e jardins.
Os três podem ser visitados de forma independente, aproveitando uma excursão de um dia, ou tornar-se etapas de um roteiro de vários dias pela província. Em qualquer dos casos, são uma oportunidade para descobrir como a história, a arquitetura e a paisagem evoluíram em conjunto durante mais de oito séculos.
Veruela, um mosteiro à sombra do Moncayo
A poucos quilómetros de Vera de Moncayo, nas proximidades de Tarazona, o Mosteiro de Veruela surge rodeado por uma paisagem de vinhas, campos de cultivo e montanhas. O seu recinto amuralhado, erguido aos pés do Moncayo, antecipa a importância que este conjunto religioso teve desde a sua fundação no século XII.
Veruela foi o primeiro mosteiro cisterciense de Aragão. A sua origem remonta a cerca de 1145 e, durante séculos, os seus monges desenvolveram uma intensa atividade religiosa, económica e agrícola. A comunidade aproveitou as águas do rio Huecha e organizou um sistema de culturas, canais de irrigação e moinhos que contribuiu para o desenvolvimento do território.
A visita começa atravessando o recinto amuralhado e percorrendo uma alameda que conduz até à igreja. O templo destaca-se pelas suas grandes proporções e pela sobriedade característica da arquitetura cisterciense, embora as sucessivas ampliações tenham incorporado elementos de diferentes épocas.
Um dos espaços mais atrativos é o claustro, com as suas galerias de arcos ogivais e capitéis decorados. À sua volta distribuem-se as principais dependências da antiga comunidade, como a sala capitular, o refeitório e outros espaços que permitem compreender como se organizava o quotidiano dos monges.
O conjunto conserva também uma interessante ligação à literatura espanhola. No século XIX, Gustavo Adolfo Bécquer passou uma temporada em Veruela, onde encontrou inspiração para escrever as suas conhecidas Cartas desde mi celda. A paisagem do Moncayo, as tradições populares e o ambiente do mosteiro fazem parte dessas páginas, que contribuíram para reforçar a dimensão romântica do lugar.
Atualmente, Veruela é propriedade da Diputación Provincial de Zaragoza, responsável pela sua conservação e pela promoção de atividades culturais nas suas instalações. O mosteiro acolhe concertos, exposições e outras propostas que permitem desfrutar do seu património sob uma perspetiva diferente. Durante o verão, a programação cultural acrescenta um atrativo à visita, embora seja aconselhável consultar previamente as atividades previstas.
A excursão pode ser completada com um passeio por Vera de Moncayo, Tarazona ou alguma das localidades próximas. As paisagens do Parque Natural do Moncayo e a tradição vitivinícola da Denominação de Origem Campo de Borja oferecem boas razões para prolongar a estadia.
O Mosteiro de Rueda, oito séculos de história junto ao Ebro
O segundo destino leva-nos até às proximidades de Sástago e Escatrón, onde o Mosteiro de Rueda se ergue junto ao rio Ebro. A sua localização não é casual: a água foi um dos elementos essenciais para a vida das comunidades cistercienses, que procuravam lugares onde pudessem desenvolver atividades agrícolas e dispor dos recursos necessários à sua subsistência.
As origens de Rueda remontam ao final do século XII, quando Afonso II favoreceu o estabelecimento de uma comunidade monástica neste território. Nas décadas seguintes, foram construídas as principais dependências do conjunto, que conserva grande parte da sua estrutura medieval.
Um dos elementos mais singulares é a grande nora hidráulica que dá nome ao mosteiro. Este sistema permitia elevar a água do Ebro e distribuí-la através de condutas para suprir as necessidades da comunidade e das suas atividades agrícolas. A infraestrutura constitui um notável exemplo do conhecimento técnico que os monges aplicaram na gestão dos recursos naturais.
O claustro é outro dos grandes atrativos da visita. As suas galerias permitem aceder a espaços como a sala capitular, o refeitório e outras dependências ligadas à vida monástica. A igreja, de linhas sóbrias e grandes dimensões, corresponde aos princípios arquitetónicos de Cister, enquanto a torre mudéjar introduz uma das particularidades artísticas do conjunto.
Percorrer Rueda permite imaginar a atividade que durante séculos se desenvolveu entre as suas paredes. Os monges não dedicavam o seu tempo apenas à oração, mas também à agricultura, à administração das suas propriedades e à manutenção de uma organização económica que exerceu uma influência considerável na região.
Atualmente, o mosteiro constitui um dos grandes recursos do turismo cultural da margem do Ebro. As visitas permitem conhecer os seus principais espaços históricos e compreender a importância do conjunto no património medieval aragonês.
A excursão pode ser completada com uma visita a Escatrón e Sástago, duas localidades estreitamente relacionadas com a paisagem do Ebro. Quem dispuser de mais tempo pode continuar até Caspe, onde o património histórico e a proximidade do Mar de Aragão ampliam as possibilidades da escapadinha.
O Mosteiro de Piedra, onde a natureza se une ao património
O terceiro destino deste roteiro encontra-se em Nuévalos, na comarca da Comunidade de Calatayud. O Mosteiro de Piedra é provavelmente o mais conhecido dos três pelo seu extraordinário parque histórico, mas por detrás das suas cascatas e jardins conserva-se também uma importante história monástica.
A fundação do mosteiro remonta ao final do século XII, quando uma comunidade cisterciense se estabeleceu neste enclave do vale do rio Piedra. Tal como aconteceu em Veruela e Rueda, os monges encontraram na presença da água um recurso essencial para organizar a sua atividade e desenvolver as suas propriedades.
O conjunto monumental conserva espaços que permitem conhecer a arquitetura e o quotidiano da comunidade religiosa. O
