Cuida da tua saúde cerebral, do neurologista David Pérez Martínez, não é um livro de negócios. Nem pretende ser. E, no entanto, deveria estar na mesa de mais de um dirigente, empreendedor ou profissional que leve o seu trabalho a sério a médio e longo prazo.
Porque, por detrás de quase qualquer organização, existe um recurso sobre o qual se fala muito menos do que sobre capital, tecnologia ou talento: a capacidade das pessoas para pensar com clareza. Tomar decisões, manter a atenção, processar informação, antecipar cenários, aprender e preservar o equilíbrio emocional são funções básicas de qualquer pessoa que dirija ou impulsione um projeto. E todas dependem, em última instância, do cérebro.
O contexto atual não ajuda. Dias de trabalho longos, reuniões em sequência, o telefone sempre ligado, mensagens que interrompem, pressão por resultados e uma fronteira cada vez mais difusa entre o profissional e o pessoal. Neste ambiente, cuidar da saúde cerebral deixa de ser uma questão exclusiva da idade avançada. Pérez Martínez deixa isso claro desde o início: ela constrói-se ao longo de toda a vida.
O livro analisa fatores bem conhecidos — exercício, alimentação, sono, stress, hipertensão, isolamento social, estimulação intelectual — e explica a sua relação com o cérebro. Vistos a partir do mundo empresarial, alguns mudam de categoria. Dormir bem deixa de ser apenas bem-estar. Mexer-se não é apenas manter a forma. Continuar a aprender não é apenas formação contínua. E ter relações sociais satisfatórias também não pertence exclusivamente à vida privada. São elementos da preservação da nossa capacidade cognitiva.
Particularmente sugestivo é o conceito de reserva cognitiva: essa espécie de almofada que permite ao cérebro tolerar melhor determinados danos e continuar a funcionar. Educação, aprendizagem permanente, atividade intelectual, exercício e laços sociais contribuem para construí-la. Traduzida para a linguagem profissional, a mensagem é poderosa: aprender ao longo de toda a vida não só melhora um currículo. Também pode ajudar a ter um cérebro mais resistente.
Há, além disso, um paradoxo do nosso tempo. Nunca tivemos tantas ferramentas para poupar tempo e, no entanto, uma parte importante dos profissionais e dirigentes vive com a sensação permanente de não o ter. E-mail, mensagens, redes, videoconferências e inteligência artificial multiplicam a nossa capacidade de produzir e aceder a informação. Mantém-se em aberto a questão de saber se estamos a multiplicar, na mesma medida, a nossa capacidade para a processar.
O livro convida, sem dramatismos, a questionar a cultura da disponibilidade constante. Não porque a tecnologia seja inimiga, mas porque a atenção, o descanso e a recuperação também fazem parte do funcionamento cerebral.
E há outra questão que ganha importância numa geração que viverá — e provavelmente trabalhará — mais anos do que as anteriores. O desafio já não é apenas chegar longe no tempo, mas chegar com capacidade para continuar a aprender, decidir, criar e relacionar-se. Pérez Martínez assinala que uma parte relevante do risco de demência está ligada a fatores sobre os quais há, de facto, margem de ação. Em entrevistas recentes, situou em cerca de 45 % a proporção de casos que poderiam ser prevenidos ou adiados através da intervenção em fatores modificáveis ao longo da vida. Não é uma garantia individual, nem significa que todas as demências sejam evitáveis. É, simplesmente, uma forma útil de recordar que as nossas decisões importam.
Cuida da tua saúde cerebral abre, assim, uma conversa que ultrapassa o âmbito da saúde. Talvez a longevidade profissional do futuro não seja medida apenas pelo número de anos que conseguiremos trabalhar, mas pelo número de anos em que conseguiremos manter vivas a curiosidade, a capacidade de aprender e a liberdade de tomar boas decisões.
