A negociação comercial dos Estados Unidos com seus dois grandes parceiros norte-americanos tomou um rumo que coloca o México em uma situação desconfortável. O Canadá e Washington avançaram em direção a um acordo preliminar que permitiria reduzir algumas das barreiras tarifárias impostas durante a nova ofensiva comercial de Donald Trump, precisamente em setores onde o governo mexicano vem reclamando há meses um tratamento mais favorável.
Segundo informações publicadas pela Bloomberg, o entendimento provisório contempla reduzir em 25% as tarifas sobre determinados produtos canadenses de aço e alumínio e em 15% as aplicadas aos automóveis. O acordo ainda não está fechado definitivamente, mas o avanço foi suficiente para aumentar a pressão sobre os negociadores mexicanos.
O problema para o México não reside apenas no fato de que o Canadá pode conseguir condições melhores. Ambos os países, junto com os Estados Unidos, formam o T-MEC, um dos maiores espaços comerciais integrados do mundo, e competem ao mesmo tempo por investimentos industriais destinados a abastecer o gigantesco mercado norte-americano.
Automóveis, aço e alumínio, no centro da negociação
A indústria automobilística é especialmente importante. Nas últimas décadas, o México construiu uma poderosa plataforma manufatureira integrada com os Estados Unidos e o Canadá. As cadeias de produção cruzam várias vezes as fronteiras antes que um veículo terminado chegue ao mercado, de modo que qualquer modificação tarifária altera custos e decisões de investimento.
O México mantém uma vantagem considerável graças ao próprio T-MEC. O secretário de Economia, Marcelo Ebrard, apontou que aproximadamente 85% das exportações mexicanas para os Estados Unidos continuam entrando sem pagar tarifas ao cumprir as regras de origem do tratado. No entanto, automóveis, aço e alumínio continuam afetados por medidas setoriais norte-americanas.
Precisamente esses setores também aparecem na negociação canadense. Se Ottawa conseguir finalmente condições melhores, o México terá um precedente imediato para exigir de Washington um tratamento comparável, mas também perderá parte do argumento utilizado até agora pelo governo de Claudia Sheinbaum: que sua estratégia negociadora havia colocado o país em uma posição especialmente favorável em relação ao Canadá.
Duas estratégias diferentes diante de Trump
A comparação é especialmente interessante porque o México e o Canadá seguiram estratégias distintas em relação à política comercial norte-americana.
O governo canadense de Mark Carney manteve durante meses uma posição mais confrontativa, enquanto Claudia Sheinbaum optou por evitar retaliações e manter abertas as negociações com Washington. Os Estados Unidos e o México realizaram três rodadas bilaterais entre maio e julho, abordando automóveis, aço e alumínio, agricultura, questões trabalhistas, segurança econômica e serviços de pagamento.
Até agora, as autoridades mexicanas haviam apresentado essa estratégia como uma vantagem. A progressão canadense força a reconsideração do resultado: Ottawa pode acabar conseguindo reduções tarifárias concretas antes do México.
Isso não significa que a estratégia mexicana tenha fracassado. A maior parte de suas exportações mantém acesso livre de tarifas ao mercado dos Estados Unidos e as negociações continuam. Mas isso introduz uma referência com a qual empresários e governo poderão comparar os resultados obtidos por ambos os países.
A China também está por trás da negociação
Há também outra questão que merece atenção porque conecta esta notícia com vários temas que estamos acompanhando: China.
Washington está tentando que o México se alinhe mais estreitamente com sua política comercial em relação ao gigante asiático. A administração Trump sugeriu que o México considere medidas semelhantes às norte-americanas sobre determinadas importações de aço e alumínio provenientes de fora da América do Norte. O México já aumentou algumas tarifas sobre o aço proveniente da Ásia.
A revisão do T-MEC começa assim a transcender uma negociação puramente tarifária. Os Estados Unidos buscam reforçar uma cadeia industrial norte-americana menos dependente de suprimentos provenientes da China, especialmente em setores considerados estratégicos.
Para o México, o equilíbrio é complexo. Os Estados Unidos são seu principal mercado e o acesso preferencial que o T-MEC proporciona constitui uma das maiores vantagens competitivas do país para atrair investimento estrangeiro. Ao mesmo tempo, as empresas e produtos chineses aumentaram sua presença na economia mexicana.
O futuro industrial do México também está em negociação
O que está em jogo supera, portanto, o percentual concreto aplicado ao aço ou aos automóveis. O México construiu ao longo de décadas uma parte importante de seu modelo industrial sobre a proximidade ao mercado norte-americano e a integração das cadeias produtivas norte-americanas.
O nearshoring reforçou ainda mais essa expectativa: empresas internacionais podiam produzir do México para acessar os Estados Unidos aproveitando custos menores e as vantagens comerciais do T-MEC.
A nova política comercial norte-americana introduz incertezas nesse modelo. Se Washington começar a negociar condições diferentes com o Canadá e o México, ou vincular o acesso preferencial a questões como a relação comercial com a China, a revisão do tratado pode acabar modificando muito mais do que algumas tarifas.
O Canadá acaba de conseguir uma vantagem negociadora importante, embora ainda provisória. O México agora tem um precedente para reivindicar condições equivalentes e, ao mesmo tempo, um aviso.
A grande negociação norte-americana não consiste apenas em preservar o T-MEC. Está se decidindo quais indústrias produzirão dentro da América do Norte, onde serão localizados os novos investimentos e até que ponto o México e o Canadá terão que se alinhar com a estratégia econômica dos Estados Unidos em relação à China.
