Os vales do Mesa e do Piedra oferecem uma escapadinha de dois dias entre águas termais, paisagens surpreendentes e património histórico. Alhama de Aragón, Jaraba, Nuévalos e o Monasterio de Piedra integram um percurso que combina descanso, gastronomia e natureza, sem ser necessário afastar-se demasiado de Zaragoza.
A pouco mais de uma hora de Zaragoza, a Comunidade de Calatayud guarda algumas das paisagens mais singulares da província. A água tem sido, durante séculos, uma das grandes protagonistas deste território, moldando profundos desfiladeiros, alimentando nascentes termais e criando espaços naturais que contrastam com a paisagem seca de grande parte do interior de Aragón.
A zona oferece uma interessante combinação de turismo de bem-estar, património histórico e natureza. As suas estâncias termais fazem parte de uma tradição que remonta à Antiguidade, enquanto localidades como Alhama de Aragón, Jaraba e Nuévalos permitem descobrir pequenos municípios com uma identidade estreitamente ligada aos seus recursos naturais.
Propomos uma escapadinha de dois dias para conhecer alguns dos seus principais atrativos, desfrutar de um banho termal e visitar um dos espaços naturais mais conhecidos de Aragón: o Monasterio de Piedra. Um percurso que pode ser realizado durante grande parte do ano e que é especialmente atrativo no verão, quando os dias longos permitem aproveitar melhor cada etapa.
Primeiro dia: as águas termais de Alhama de Aragón
A escapadinha começa em Alhama de Aragón, uma localidade situada a cerca de 110 quilómetros de Zaragoza, que construiu grande parte da sua identidade em torno das suas nascentes termais. As suas águas eram conhecidas desde a época romana e, ao longo dos séculos, favoreceram o desenvolvimento de uma importante atividade termal que ainda hoje atrai visitantes interessados em descanso e bem-estar.
O centro urbano conserva edifícios que recordam o seu passado histórico, como a igreja da Natividade de Nossa Senhora e a torre do antigo castelo. Vale a pena dedicar algum tempo a passear pelas suas ruas antes de se dirigir a um dos principais atrativos turísticos do município: o lago termal de Termas Pallarés.
Este espaço constitui uma das experiências mais singulares que podem ser desfrutadas na província de Zaragoza. Trata-se de um lago natural com aproximadamente dois hectares, alimentado por nascentes de águas mineromedicinais que brotam a cerca de 32 graus. A temperatura da água mantém-se agradável durante todo o ano, permitindo desfrutar do banho mesmo fora da época estival.
O lago encontra-se dentro do complexo de Termas Pallarés, rodeado por jardins e edifícios históricos ligados à tradição termal de Alhama. É aconselhável consultar previamente os horários, as tarifas e as condições de acesso, especialmente durante os fins de semana de verão.
Jaraba, uma povoação entre nascentes e grandes paredes rochosas
Depois do almoço, o percurso segue em direção a Jaraba, outra das localidades historicamente ligadas ao aproveitamento das águas mineromedicinais. O município encontra-se no vale do rio Mesa, rodeado por uma paisagem de paredes calcárias e vegetação ribeirinha que constitui um dos seus principais atrativos.
Jaraba possui uma longa tradição termal. As suas nascentes favoreceram o aparecimento de estabelecimentos dedicados ao descanso e a tratamentos com águas minerais, transformando o município num dos destinos termais mais conhecidos de Aragón.
As Hoces del Mesa, uma das grandes paisagens naturais da comarca
Ao longo do tempo, o rio Mesa escavou um profundo corredor entre paredes de rocha calcária que constitui uma das paisagens mais espetaculares da Comunidade de Calatayud. As Hoces del Mesa destacam-se pela verticalidade das suas formações rochosas, pela vegetação associada ao rio e pela presença de aves de rapina que encontram refúgio nas escarpas.
Existem alternativas para conhecer os arredores, como o acesso ao Mirador de los Buitres a partir de Calmarza, mas é indispensável verificar previamente o estado dos percursos e seguir as indicações das autoridades e do posto de turismo.
Segundo dia: Nuévalos e a paisagem da albufeira de La Tranquera
O segundo dia começa em direção a Nuévalos, uma localidade que se tornou num dos destinos turísticos mais reconhecíveis da província graças à sua proximidade ao Monasterio de Piedra.
Antes de visitar o mosteiro, vale a pena parar nos arredores da albufeira de La Tranquera. Esta grande extensão de água, situada entre encostas e pequenas elevações, oferece uma paisagem muito diferente da dos desfiladeiros do Mesa. A amplitude da albufeira e os tons cambiantes das suas águas criam um cenário especialmente atrativo durante as primeiras horas da manhã.
O Monasterio de Piedra, um jardim de cascatas em pleno Aragón
Poucos lugares na província de Zaragoza oferecem um contraste tão marcante como o Monasterio de Piedra. Num território onde predominam as paisagens secas, o rio Piedra deu forma a um espaço de cascatas, grutas, lagos e vegetação abundante que constitui um dos grandes atrativos naturais de Aragón.
O interesse do Monasterio de Piedra não se limita ao seu parque. O conjunto monumental teve origem na fundação de uma comunidade cisterciense no final do século XII e conserva espaços que permitem conhecer a vida monástica medieval.
O claustro, a sala capitular e as antigas dependências religiosas recordam a importância histórica do mosteiro e completam uma visita em que património e natureza fazem parte da mesma experiência.
Uma escapadinha que também se desfruta à mesa
O percurso por Alhama de Aragón, Jaraba e Nuévalos oferece outra boa oportunidade para descobrir a gastronomia da Comunidade de Calatayud. Os estabelecimentos da zona mantêm uma cozinha ligada aos produtos locais e às receitas tradicionais aragonesas, com propostas que permitem complementar os dias de turismo e descanso.
A comarca conta ainda com uma importante tradição vitivinícola. A Denominação de Origem Calatayud é especialmente conhecida pelos seus vinhos elaborados com garnacha, uma variedade que encontra nas vinhas de altitude deste território condições características.
Dois dias para descobrir outra face de Zaragoza
Os vales do Mesa e do Piedra reúnem uma combinação pouco habitual de recursos turísticos. Águas termais, pequenos municípios, desfiladeiros, albufeiras e património medieval encontram-se a distâncias relativamente curtas, o que facilita a organização de uma escapadinha sem necessidade de realizar grandes deslocações.
Alhama de Aragón permite começar a viagem desfrutando da sua tradição termal; Jaraba oferece uma paisagem singular e a oportunidade de conhecer a estreita relação entre a água e a história dos seus habitantes; e Nuévalos, tendo o Monasterio de Piedra como principal referência, completa o percurso com um dos grandes espaços naturais e patrimoniais de Aragón.
