A Rheinmetall ampliou a sua fábrica de Albacete com uma nova linha de produção de munições de calibre médio, na qual investiu cerca de 20 milhões de euros. A instalação terá capacidade para fabricar cerca de três milhões de componentes por ano: 1,2 milhões de projéteis e 1,8 milhões de estojos de cartucho de calibres entre 20 e 35 milímetros.
A ampliação, apresentada em 15 de outubro de 2026, abrange um edifício de cerca de 5.700 metros quadrados, que foi modernizado para acolher o novo equipamento. A fábrica produzirá projéteis de 20 e 25 milímetros, um milhão de estojos desses mesmos calibres e outros 780.000 de 30 e 35 milímetros.
Os componentes serão posteriormente processados noutras fábricas do grupo, incluindo a de Burgos, para produzir munições destinadas a veículos de combate de infantaria e sistemas antiaéreos. Entre os produtos mencionados pela empresa estão os projéteis perfurantes, as munições de energia cinética com espoleta temporizada e a munição Ahead, equipada com uma espoleta programável que liberta subprojéteis antes de atingir o alvo. Esta última já está ao serviço das Forças Armadas espanholas.
A nova linha faz parte do projeto Firepower, através do qual a Rheinmetall pretende aumentar a sua produção para responder à procura das Forças Armadas de países da NATO e de outros aliados. A fábrica de Albacete, operada pela Rheinmetall Expal Munitions, era até agora especializada em morteiros e sistemas associados.
O quadro de pessoal passará de 210 para cerca de 300 trabalhadores
A empresa prevê aumentar o número de trabalhadores da fábrica dos atuais cerca de 210 para aproximadamente 300, um crescimento próximo de 43%. De acordo com os dados fornecidos pela Rheinmetall, o centro trabalha diretamente com 23 empresas locais e outras 87 empresas de âmbito regional.
A ampliação inclui também um novo pavilhão de 5.200 metros quadrados, construído em menos de um ano, para aumentar a produção de morteiros e sistemas de morteiro, além de realizar trabalhos de manutenção de aeronaves. A capacidade prevista ultrapassa os 650 morteiros anuais de 60, 81 e 120 milímetros e inclui cerca de 45 sistemas Dual Eimos de 81 milímetros. A Rheinmetall está também a preparar a produção em série do Eimos de 120 milímetros.
O grupo afirma que conta em Espanha com 3.400 trabalhadores diretos, distribuídos entre a sede da Rheinmetall Expal Munitions em Madrid e seis fábricas. De acordo com os números apresentados pelo seu presidente, Armin Papperger, a empresa mantém uma rede de 1.300 fornecedores espanhóis que recebe encomendas anuais no valor de 500 milhões de euros.
