O novo veículo de exploração e reconhecimento terrestre (VERT) do Exército de Terra poderá detetar pessoas a distâncias de até 20 quilómetros e utilizará inteligência artificial para localizar, reconhecer e classificar possíveis alvos. Estas capacidades farão parte do SERT 2.0, o sistema desenvolvido pela Navantia que atuará como núcleo de sensores e gestão de informação dos 100 novos VAMTAC ST5 encomendados à Urovesa.
O programa representa um investimento de 321,4 milhões de euros e tem a empresa galega Urovesa como contratante principal. A Navantia, por sua vez, formalizou com a empresa um contrato de 120 milhões para integrar uma centena de sistemas SERT nos veículos. As duas empresas já colaboraram numa primeira fase do programa, que permitiu entregar 16 VERT ao Exército de Terra no âmbito do contrato assinado em 2014.
A nova geração representa um salto tecnológico em relação àqueles veículos. Uma das mudanças mais significativas está precisamente no alcance dos seus sensores. Segundo os dados fornecidos pela Navantia, o novo sistema poderá detetar pessoas a uma distância de até 20 quilómetros, face aos aproximadamente dez quilómetros da primeira versão.
O objetivo é coerente com a função do VERT nos grupos de Cavalaria: observar e reconhecer o terreno, localizar possíveis ameaças e transmitir essa informação às restantes unidades, mantendo o próprio veículo o mais afastado possível da exposição direta. A filosofia operacional resume-se numa ideia que acompanha o programa desde as suas primeiras fases: «ver sem ser visto».
Sensores e inteligência artificial sobre um mastro
O elemento mais visível do SERT 2.0 será um pedestal giroestabilizado instalado sobre um mastro telescópico. Ao elevar os sensores acima do veículo, os operadores podem observar o terreno mantendo a plataforma protegida atrás de obstáculos ou aproveitando a própria orografia.
Nesse conjunto serão integradas câmaras eletro-óticas para observação diurna e noturna, telémetro laser, sistemas de navegação inercial e GPS. O veículo disporá ainda de radar de vigilância terrestre, estação meteorológica, comunicações seguras e um sistema responsável por gerir e distribuir a informação obtida.
A inteligência artificial terá um papel crescente nesse processo. O SERT incorporará ferramentas destinadas a acelerar a deteção de possíveis alvos e, posteriormente, a ajudar a reconhecê-los e classificá-los. A finalidade é reduzir a carga de trabalho dos operadores perante o volume de informação gerado pelos diferentes sensores.
A espanhola GTD participa nesta parte do programa com o BOX-AI, um processador de vídeo baseado em inteligência artificial concebido para detetar, identificar e acompanhar ameaças em tempo real. A empresa apresentou esta tecnologia na feira Eurosatory 2026, em Paris, como parte da sua participação no futuro VERT.
Os postos destinados ao observador, ao atirador e ao controlo do sistema de missão serão também intercambiáveis, uma configuração que procura proporcionar maior flexibilidade à tripulação.
Um drone para ampliar o campo de vigilância
O novo VERT não dependerá apenas dos sensores instalados no veículo. A configuração prevista pela Navantia incorpora também um drone cativo, um dos requisitos estabelecidos pelo Exército de Terra para esta segunda fase.
Este tipo de aeronave permanece fisicamente ligada à plataforma, o que permite mantê-la durante períodos prolongados sobre o veículo e elevar sensores a uma altura considerável. A sua incorporação permitirá ampliar o horizonte de vigilância para além do que oferecem os equipamentos montados diretamente no mastro.
O veículo contará igualmente com uma estação de armas de controlo remoto fornecida pela empresa espanhola Escribano Mechanical & Engineering (EM&E), destinada principalmente à sua autoproteção. A GTD fornecerá o processador de vídeo, enquanto outros fornecedores participarão em diferentes componentes que a Navantia deverá integrar no sistema completo.
A combinação de sensores terrestres, câmaras, radar, inteligência artificial e meios aéreos reflete a forma como o reconhecimento militar está a mudar. A capacidade já não depende exclusivamente de observar a uma maior distância, mas de reunir informação proveniente de diferentes fontes, processá-la rapidamente e distribuí-la a outras unidades para facilitar a tomada de decisões.
Cem veículos até 2030
A Navantia realizará a integração dos sistemas nas suas instalações de San Fernando, em Cádis. Os VAMTAC ST5 chegarão da Urovesa com determinados elementos já instalados, incluindo a estação de armas remota, e aí será incorporado o SERT antes de os veículos regressarem à fábrica do fabricante para concluir o processo anterior à sua entrega ao Ministério da Defesa.
O calendário prevê dois protótipos do SERT em 2026 e duas unidades de pré-série em 2027. O grosso das entregas concentrar-se-á posteriormente entre 2028 e 2030.
Os 100 novos veículos permitirão alargar esta capacidade aos grupos de Cavalaria do Exército de Terra. O VERT foi concebido para missões de reconhecimento de combate e em profundidade, vigilância e segurança tática, fornecendo informação às brigadas que apoia.
A relevância do programa reside, portanto, menos na plataforma VAMTAC por si só do que nos sistemas que transportará. O veículo torna-se um nó móvel de obtenção e transmissão de informação capaz de combinar sensores localizados em terra e no ar, processar os seus dados e partilhá-los com outras unidades. Num campo de batalha onde drones e sensores tornam cada vez mais difícil ocultar os movimentos, detetar mais cedo e transmitir essa informação rapidamente torna-se uma capacidade essencial.
