O Centro de Pesquisa e Tecnologia Agroalimentar de Aragão (CITA) lidera um ambicioso projeto europeu para estudar o teosinto, uma espécie invasora que ameaça as culturas de milho na Espanha e na França. Este esforço, em colaboração com a Agência Europeia de Segurança Alimentar e outras instituições, busca compreender melhor essa problemática agrícola.
O desafio do teosinto nos campos de milho
O teosinto, identificado pela primeira vez em Aragão em 2014, é um ancestral do milho que não é controlado por herbicidas convencionais. Desde sua descoberta, o Centro de Sanidade e Certificação Vegetal tem realizado inspeções periódicas. Um estudo inicial entre 2015 e 2017 abordou aspectos básicos de sua biologia e métodos de controle, mas surgiu a necessidade de investigar mais a fundo.
O projeto «Monitoramento e avaliação do impacto potencial do teosinto nas culturas de milho na UE» tem como objetivos principais mapear sua distribuição, estudar sua hibridação com o milho Bt e avaliar a presença de insetos e proteínas específicas. Também se busca caracterizar geneticamente os teosintes espanhóis em comparação com os franceses.
Colaboração internacional e estrutura do projeto
O projeto conta com a participação de entidades de renome como o CSIC, a Universitat de Lleida e o INRAE da França. No CITA, a equipe é composta por pesquisadores como Alicia Cirujeda e Gabriel Pardo, que trabalham junto a técnicos e analistas para enfrentar esse desafio. O CSCV e a Generalitat da Catalunha também colaboram ativamente.
As inspeções de 2025, que incluíram 1.595 parcelas, revelaram que o teosinto continua presente em 1,7% das parcelas. No entanto, as ações de controle conseguiram manter a infestação contida, com a maioria dos focos localizados em áreas previamente afetadas.
Resultados e perspectivas futuras
Os resultados do monitoramento em 2025 são encorajadores: os focos de teosinto foram majoritariamente erradicados, e as medidas de controle demonstraram ser efetivas em Aragão. Embora o teosinto continue sendo uma ameaça, a contenção de sua propagação é uma conquista significativa para os pesquisadores e agricultores envolvidos.
O sucesso deste projeto ressalta a importância da colaboração internacional e da abordagem multidisciplinar para enfrentar desafios agrícolas complexos. À medida que o projeto avança, espera-se que as descobertas continuem informando estratégias efetivas para gerenciar essa espécie invasora na Europa.
