O Conselho de Ministros autorizou a contratação de mísseis ar-ar AIM-120C-8 Amraam por um valor estimado de 114,426 milhões de euros. O processo permitirá avançar na aquisição, embora o Governo não tenha especificado o número de unidades, o calendário de entregas nem as plataformas às quais o armamento será atribuído.
A autorização responde, segundo a referência oficial, à manutenção das capacidades operacionais do Exército do Ar e do Espaço e ao cumprimento dos compromissos nacionais e internacionais de Espanha. Não significa que a compra tenha sido concluída nem que os mísseis tenham sido entregues.
Um míssil para os caças espanhóis
Espanha utiliza a família Amraam nos seus F/A-18 Hornet e Eurofighter Typhoon, além de a integrar no sistema terrestre de defesa antiaérea Nasams. A documentação divulgada sobre esta contratação não especifica se os novos AIM-120C-8 serão destinados aos caças, às baterias antiaéreas ou a uma combinação de capacidades.
O AIM-120C-8, desenvolvido pela empresa norte-americana Raytheon, integrada na RTX, foi concebido para intercetar alvos além do alcance visual. Durante o voo, combina navegação inercial e atualizações de trajetória; na fase final, ativa o seu próprio radar de busca para localizar e seguir o alvo. Os seus valores exatos de alcance e velocidade não são publicados de forma completa e uniforme para todos os perfis de lançamento.
A Raytheon atribui a esta variante melhorias nas placas eletrónicas, nos processadores e noutros componentes do sistema de guiamento, no âmbito do programa Form, Fit, Function Refresh. A empresa e a Força Aérea norte-americana concluíram, em setembro de 2023, o primeiro ensaio de voo desta versão, lançada de um F-15C contra um alvo aéreo.
Antecedentes da aquisição
A nova autorização junta-se ao contrato de 26,2 milhões de euros aprovado pelo Conselho de Ministros em dezembro de 2024 para adquirir mísseis AIM-120. Esse processo tinha como objetivo repor e manter as capacidades ar-ar de médio e longo alcance, de acordo com os níveis estabelecidos pelo Estado-Maior do Ar e do Espaço.
Espanha também consta de uma notificação norte-americana sobre uma possível venda de até 655 mísseis AIM-120C-8 ou Amraam-ER, juntamente com equipamento, peças sobresselentes e serviços, por um valor estimado de 1.932 milhões de dólares para o conjunto do caso. A documentação disponível não confirma que essa operação e o processo de 114,426 milhões de euros correspondam à mesma aquisição.
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