O Conselho de Ministros autorizou a segunda alteração do contrato para adquirir mísseis Standard SM-2 Block IIICU, destinados a reforçar a defesa aérea das fragatas F-100 da Armada. A modificação tem um valor estimado de 42.575.028 euros, segundo a referência oficial do Governo.
A operação faz parte do programa iniciado em 2024 para dotar as F-100 e as futuras F-110 destes mísseis e dos seus equipamentos associados. O contrato inicial, avaliado em 65 milhões de euros, previa completar parcialmente a dotação dos navios e repor os projéteis utilizados em lançamentos de instrução e atividades de qualificação.
O Governo aprovou, em novembro de 2025, uma primeira alteração no valor estimado de 28 milhões de euros. A nova autorização amplia esse programa e não constitui um contrato independente para adquirir outra família de mísseis. A referência oficial não especifica quantos projéteis, equipamentos ou serviços esta segunda modificação inclui.
Uma variante ainda em desenvolvimento
O SM-2 Block IIICU é uma evolução do Block IIIC centrada na renovação de componentes eletrónicos e no combate à sua obsolescência. Incorpora uma nova unidade eletrónica e um dispositivo de deteção do alvo derivados de tecnologias desenvolvidas para o SM-6 Block IAU, mantendo a ogiva e a espoleta da versão anterior.
A Raytheon recebeu, em abril de 2024, um contrato de 344 milhões de dólares para desenvolver o SM-2 Block IIICU e o SM-6 Block IU através de elementos comuns, entre os quais a secção de guiamento, o dispositivo de deteção do alvo e um sistema independente de terminação de voo. Em julho de 2025, obteve outro contrato para a fase de engenharia e fabrico do IIICU, com trabalhos previstos até setembro de 2031.
A variante continua em desenvolvimento nos Estados Unidos. A documentação de testes do Departamento de Defesa dos Estados Unidos situa os seus testes e a avaliação operacional inicial no exercício fiscal de 2031. O Block IIIC, seu antecessor, foi colocado em operação pela Marinha dos Estados Unidos durante o quarto trimestre do exercício fiscal de 2024.
Defesa aérea para as fragatas Aegis
O SM-2 Block IIICU foi concebido para a defesa aérea de médio alcance a partir de navios equipados com o sistema de combate Aegis. A sua missão inclui a proteção do próprio navio e de uma zona mais ampla contra aeronaves táticas e mísseis de cruzeiro antinavio, além da resposta a múltiplas incursões aéreas.
As cinco fragatas espanholas F-100, da classe Álvaro de Bazán, dispõem de Aegis, radar SPY-1D e um lançador vertical Mk 41 com 48 células para mísseis Standard SM-2 e Evolved Sea Sparrow. A Espanha já adquiriu, em 2018, dez SM-2 Block IIIB e dez contentores Mk 13 por um valor estimado de 26,1 milhões de euros; as entregas começaram em 2022 e foram concluídas em 2024.
